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知らない人の膝に
乗るのがサモアのバス |
私は週に一回、メールや買い物などでアピアの町に出かけた。道で「おーい!」と手を振ればバスは止まってくれる。
バスの中は時々混む。混みだすと、人が人の膝の上に座る。まず通学の子供達を、誰もが自然に引っ張って自分の膝の上に導く。子供が落ちないよう腕に抱いてガードする。知らない子供をみんなが当たり前に腕に抱く光景は、なんだかほっとする。そして大人も、互いに目配せをしては膝の上に折り重なりあって、乗ってくる人に入り口付近の席をあける。 ●客もせっせと働く!● バスの乗客はダンボールや米袋なんかの大荷物を持ってることが多い。市場に農作物を売りに来たり、町で買い出しをしてきたり。 |
サモアの国に1件だけのマクドナルド。庶民には高嶺の花。その前を通ってるのがバス。 |
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●しまった!お、重い!● 私は運転手の近くに座ってせまってくる風景を見るのが大好きだったので、そのうち私も荷物の上げ降ろしや運賃の仲介をするようになった。よく人の膝の上にも座った。 ある日、例のごとく混んできて、私は、乗ってきた女の人に目くばせして自分の膝をポンとたたいてみせた。サモア暮らしをきどりたかったのです!ところが乗っかられて気がついた。この人、典型的サモア体格のどっしり姉ちゃん。70kgはあろうか…。「シマッタ…!」でも遅い。10分、20分…じんじん…私の膝は、痛いを通り越して麻痺してきた。「ユー、オーケー?」と聞く姉ちゃん。重たいと言っては失礼だ。「Yes...」と苦笑い。でもたらぁ〜っと冷や汗。その姉ちゃんが降りていった時、両足は全く感覚がなかった。まずい!もうすぐサルワファタ村、降りなくちゃ!でも立てんぞ!私は一生懸命足をもんであわてた。必死でヨタヨタ、なんとか降りたその場で、ダアーっと全身から汗が出た。 |
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●バスの中は運転手の部屋●
各バスで運転手は決まっている。だからバスの内装は、運転手の好き好きでそれぞれに、ラスタのバナーやハデハデステッカー。BGMは、大音量の、ビリビリに音割れしたレゲエやヒップホップ。私は窓からの海の風に不思議と似合うその雑音だらけのレゲエが、人間っぽくてとても好きになった。この雑多なバスの空間が、大好きになった。 |
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サルワファタ村6 同じ空間、子供の世界と大人の世界 |
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大切なあとがき |
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うっま〜い石焼、 「ウム」料理 |
チャチャっと編む ヤシの葉のかご |
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